En høytstående EU-representant sier at unionen ikke kommer til å la seg true til å forandre standpunkt i Brexit-forhandlingene av Storbritannias nye statsminister, Boris Johnson.
I et leserinnlegg i den britiske avisen The Guardian skriver EU-parlamentets Brexit-koordinator, Guy Verhofstadt, at samholdet mellom EUs 27 medlemsstater ikke kommer til å bryte sammen som følge av Storbritannias trusler om å forlate unionen uten avtale – en såkalt hard Brexit.
Verhofstadt mener at med mindre en utsettelse eller en tilbakekalling av Brexit finner sted, kommer Storbritannia til å krasje ut av unionen 31. oktober senere i år. Han advarer mot at en slik hendelse kan få dramatiske konsekvenser med ukjente konsekvenser – ikke bare for Europa, men også verdensøkonomien.
Les også: Brexit har blitt den viktigste skillelinjen i britisk politikk
EU parlamentarikeren sier at i takt med at den britiske regjeringen setter i gang forberedelsene for en hard Brexit, har andre europeiske regjeringer ikke noe annet valg enn å også forberede seg for det verste. Han insisterer på at EUs medlemsstater vil forbli rolige og beholde samholdet dem imellom, og at ethvert britisk forsøk på å «presse Irland» vil bli møtt av «bølger av solidaritet fra resten av EU».
Verhofstadt skriver videre at Storbritannia hører hjemme i hjertet til det europeiske prosjektet, som slåss for den regelbaserte liberale verdensordenen. Han mener at Brexit er mer enn en tragedie i møtet med en verden hvor USA og Kina konkurrerer om globalt hegemoni, og en klimakrise som konstituerer en eksistensiell trussel.
Les også: Boris, Brüssel og Brexit: Det lukter blod
Han avslutter med å si at Europa kan bli en «bastion for den frie verden» i, og at Storbritannia og EU sammen kan ble en global leder i å takle klimaforandringer og sette standarden innen global handel.
Han tror at majoriteten av britene fortsatt ønsker å se deres land som en del av EU, og mener at politikere som Nigel Farage og Boris Johnson ikke kan bryte båndet som finnes mellom Storbritannia og Europa.