En statskontrollert kinesisk avis forsikrer at håndteringen av Hongkong ikke vil bli som i Beijing i 1989. Den gang ble et stort antall demonstranter drept.
De siste dagene har kinesiske myndigheter forberedt seg på å kunne slå ned demonstrasjoner i Hongkong. Bilder av militært utstyr og sikkerhetsstyrker som øver like på utsiden av den delvis selvstyrte byen, er blitt publisert.
– Beijing har ikke besluttet å gripe kraftfullt inn for å stanse opptøyene i Hongkong. Men Beijing har åpenbart denne muligheten, skriver avisen Global Times på lederplass fredag.
Samtidig forsikrer avisen, som kontrolleres av det Kinas regjerende kommunistparti, at håndteringen av Hongkong-protestene ikke vil bli en gjentakelse av «hendelsen» i Beijing 4. juni 1989.
At statskontrollerte kinesiske medier overhodet nevner protestene på Tiananmen-plassen i Beijing for 30 år siden, er svært uvanlig. Et ukjent antall demokratiforkjempere ble den gang drept da soldater og stridsvogner ble satt inn for å stanse protestene.
Anslagene over antall drepte varierer fra flere hundre til flere tusen.
Global Times beskriver protestene og militæraksjonen den gang som en «politisk hendelse» – og forsikrer at noe lignende ikke vil skje i dag.
– Kina er mye sterkere og mer modent, og evnen til å løse komplekse situasjoner har økt betydelig, skriver avisen.
Demonstrasjonene i Hongkong begynte som protester mot et lovforslag om utlevering av straffedømte til det kinesiske rettsvesenet. Etter hvert har kravene om større demokratiske rettigheter blitt sterkere.
Torsdag advarte Kinas ambassadør i London, Liu Xiaoming, om at Beijing ikke vil sitte rolig og se på dersom situasjonen i Hongkong forverres.
Tidligere denne uken sammenlignet politiske myndigheter i Beijing demonstrantene i den tidligere britiske kolonien med terrorister. Avisen Global Times hevdet at målet med protestaksjonene var å destabilisere den lokale byregjeringen og «gi byen tilbake til Vesten».
I lederartikkelen fredag hevder Global Times at politikere i USA forsøker å oppildne demonstrantene i Hongkong til å forsøke å starte en revolusjon.