Eliteuniversitetet CEU bekreftet mandag at de flytter sine prestisjefylte studier fra Budapest til Wien etter en juridisk strid med den ungarske regjeringen.
Bakteppet for beslutningen er en lengre juridisk debatt mellom ungarske myndigheter og Central European University (CEU). Det har i lengre tid vært diskusjoner mellom partene om de formelle betingelsene for å drive høyere utdanning i Ungarn.
– CEU har blitt tvunget ut. Dette er uten sidestykke. En amerikansk institusjon har blitt drevet ut av et land som er NATO-alliert, uttalte rektor ved universitetet Michael Ignatieff mandag.
Bakgrunnen for diskusjonene er en utdanningslov som ble vedtatt av Ungarns nasjonalforsamling 4. april 2017, og som innebærer strenge restriksjoner for universiteter utenfor Europa. Loven har derfor blitt oppfattet som et direkte forsøk på å få stengt universitetet.
CEU har kun hatt et utdanningstilbud i Ungarn og ikke i delstaten New York hvor universitetet er registrert, noe som har vært sentralt i stridens kjerne. Universitetet på sin side hevder de har oppfylt kravene ungarske myndigheter har satt, men myndighetene vil ikke signere en avtale som tillater universitetet å forsette virksomheten i landet.
Universitetet flytter derfor sine amerikanske studieprogrammer til Wien fra og med høsten 2019. Men studenter som allerede er innrullert i studier i Budapest vil kunne fullføre utdanningsløpet som planlagt.
Striden har bakgrunn i at statsminister Viktor Orbán beskylder grunnleggeren av universitetet George Soros, som har ungarsk bakgrunn, for å blande seg opp i landets interne saker, og har begynt å gå løs på organisasjoner som er knyttet til ham.
(©NTB)