Regjeringen i Tyrkia hevder at tilhengere av predikanten Fethullah Gülen er pågrepet i USA. Tyrkia har krevd å få utlevert både Gülen og folk som støtter ham.
Utenriksminister Mevlut Cavusoglu sa mandag at FBI har startet etterforskninger i 15 amerikanske delstater.
– Noen steder, blant dem New Jersey, har pågripelsene begynt, sa Cavusoglu i den tyrkiske nasjonalforsamlingen.
Den tyrkiske muslimske predikanten Fethullah Gülen lever i eksil i USA. Tyrkias regjering hevder Gülen sto bak det mislykkede kuppforsøket i Tyrkia i 2016, noe predikanten avviser.
Krever utlevering
President Recep Tayyip Erdogan har lenge krevd å få Gülen utlevert, uten å få gehør for dette. Tyrkia ønsker også at USA utleverer Gülen-tilhengere, og Cavusoglu overleverte nylig en liste på 84 navn til sin amerikanske kollega Mike Pompeo.
Cavusoglu opplyser at Erdogan og president Donald Trump diskuterte saken da de møttes på G20-toppmøtet i Argentina i slutten av november.
– Trump har sagt at det gjøres en innsats særlig for å utlevere terroristenes leder, hevder utenriksministeren.
Tyrkiske myndigheter regner Gülens bevegelse som en terrororganisasjon.
Lobbytiltale
Samme dag som Cavusoglu uttalte seg om saken, ble en tidligere forretningspartner av Trumps første nasjonale sikkerhetsrådgiver Michael Flynn tiltalt i USA for ulovlig lobbyvirksomhet for Tyrkia.
Flynns tidligere partner Bijan Kian deltok i 2016 i en konspirasjon for å få Fethullah Gülen utlevert fra USA til Tyrkia, mener amerikansk påtalemyndighet.
(©NTB)