Tre romfarere satte søndag kurs for Den internasjonale romstasjonen, der de skal tilbringe det neste halve året.
Om bord i den russiske Sojuz-raketten var de to astronautene Scott Tingle (52) fra USA og Norishige Kanai (40) fra Japan, som begge er på sin første romferd.
Tredjemann, den russiske kosmonauten Anton Sjkaplerov (43), har to tidligere opphold på den internasjonale romstasjonen bak seg.
Den tidligere flygeren vil i februar feire bursdag i verdensrommet for tredje gang og før avreise fortalte han at han også kommer til å avgi stemme fra verdensrommet under det russiske presidentvalget i mars.
– I likhet med alle pliktoppfyllende russiske borgere så deltar vi kosmonauter i valget, sa han før avreise fra Bajkonur-basen i Kasakhstan søndag.
Ferden til Den internasjonale romstasjonen (ISS) tar vanligvis seks timer, men som følge av romstasjonens plassering tar den denne gangen to døgn. I 10-tiden tirsdag skal de tre romfarerne imidlertid være framme.
ISS er et sjeldent eksempel på russisk-amerikansk samarbeid og har siden 1998 gått i bane rundt jorda i rundt 28.000 kilometers høyde.
NTB-AFP
(©NTB)