Minst ti fredsbevarende soldater fra Tsjad er drept i et angrep på en FN-base i Mali. Ytterligere 25 er såret.
Angrepet er et av de blodigste som har rammet FNs fredsbevarende styrke i det vestafrikanske Mali.
FNs generalsekretær António Guterres kom søndag kveld med en kraftig fordømmelse av det han omtaler som et «komplekst angrep».
Angrepet skjedde tidlig samme morgen ved Aguelhok-basen, som ligger rundt 300 kilometer nord for Kidal i retning den algeriske grensen, ifølge en kilde tett på FNs Mali-operasjon MINUSMA.
– MINUSMA-styrker reagerte håndfast, og en rekke gjerningspersoner ble drept, sier Guterres’ talsmann Stephane Dujarric.
FNs oppdrag i Mali regnes som organisasjonens farligste, og over 100 FN-soldater er drept i landet siden 2013.
Innbyggere i området forteller at gjerningspersonene ankom basen på motorsykler og i biler.
– Fredsbevarende styrker i MINUSMA nedkjempet et sofistikert angrep fra gjerningspersoner som ankom i flere væpnede kjøretøy, sier FNs Mali-utsending Mahamat Saleh Annadif.
Mali herjes av en rekke ulike ekstremistgrupper med tilknytning til al-Qaida eller IS. Over 13.000 soldater er utstasjonert som en del av FN-styrken som ble etablert da væpnede islamister erobret det nordlige Mali i 2012. De ble drevet tilbake av franske soldater året etter. I 2015 signerte regjeringen i Bamako en fredsavtale med væpnede grupper i håp om å gjenopprette stabiliteten.
Men avtalen omfattet ikke væpnede islamistgrupper, som også har utført angrep i nabolandene Burkina Faso og Niger.