Frankrike har kalt Italias ambassadør inn på teppet for å protestere mot en uttalelse fra Italias visestatsminister Luigi Di Maio.
Di Maio hevdet nylig at Frankrike bidrar til å drive mange afrikanere på flukt nordover med sin kolonipolitikk.
– EU bør innføre sanksjoner mot Frankrike og andre land som dem, som utbytter Afrika og får disse menneskene til å legge ut på vandring. Afrikanere bør være i Afrika og ikke på bunnen av Middelhavet, sa Di Maio under et besøk i Abruzzo-regionen.
– Dersom folk legger ut på vandring i dag, så er det fordi europeiske land, først og fremst Frankrike, aldri har stanset koloniseringen av flere dusin afrikanske stater, sa han.
Uttalelsene falt ikke i god jord i Paris, der fransk UD mandag kalte Italias ambassadør inn på teppet for å overbringe en formell protest.