Regjeringen satte i gang en luft- og bakkeoffensiv mot militante grupper som støtter IS, opplyser militæret i landet.
En gruppe på rundt 50 opprørere ble angrepet med artilleri i et fem timer langt angrep på øya Mindanao lørdag, ifølge forsvarets regionale talsmann Arvin Encinas. Han opplyser at en soldat og minst fem medlemmer av opprørsgruppa Bangsamoro islamske frihetskjempere ble drept.
Ifølge Encinas er gruppa liten og fragmentert, men likevel en trussel.
– De har nok folk til å utføre grusomheter, og de rekrutterer aktivt, sier han.
Den muslimske minoriteten i det hovedsakelig katolske landet anser Mindanao som sitt hjemland. Tiår med væpnet opprør i regionen har ifølge offentlige anslag kostet mer enn 100.000 mennesker livet.
I fjor tok en annen gruppe som sverget troskap til IS kontroll over byen Marawi på Mindanao og utkjempet blodige slag med regjeringsstyrkene over en periode på fem måneder. Mer enn 1.100 ble drept i kampene.
Uroen i området har ført til at filippinske myndigheter har innført unntakstilstand på Mindanao ut 2018. Sporadiske kamper har fortsatt, til tross for at den største opprørsgruppen Moro islamistiske frigjøringsfront har gått med på fredssamtaler.
NTB-AFP
(©NTB)