In this Jan. 14, 2018, photo, South Korea animal right activists stage a campaign opposing South Korea's culture of eating dog meat in Seoul, South Korea. Just weeks before the Olympics, a culture clash is taking place in Pyeongchang, and it's only partly about the anticipatory jitters before a swarm of foreigners arrives. There's a strain of unease as the government, desperate to measure up to an Olympic host city image, pushes for change in an indebted, aging backwater that relies on tourism and fisheries with no real industrial base. The Korean read " We want to live without dog meat and oppose to eat dog meat." (AP Photo/Ahn Young-joon)

Restauranter i Pyeongchang trosser regjeringens oppfordring om å slutte å servere hundekjøtt, sier en talsmann for de lokale myndighetene.

Sørkoreanere konsumerer rundt én million hunder årlig, spesielt som en delikatesse om sommeren.

Aktivister har trappet opp sine kampanjer for å få ulovliggjort hundespisingen, med underskriftskampanjer og oppfordring om å boikotte OL.

Nesten alle restaurantene som serverer hundekjøtt i Pyeongchang, der åpningsseremonien for OL blir avholdt fredag, nekter å fjerne hundekjøtt fra sine menyer.

Av de totalt tolv restaurantene som tilbyr den kontroversielle delikatessen, er det kun to som har gitt etter for regjeringens oppfordring om å slutte å servere hundekjøtt, i bytte mot subsidier.

Lee Yong-bae, talsmann for de lokale myndighetene i Pyeongchang, sier at det er vanskelig å få restaurantene til å etterkomme oppfordringen.

– Vi har fått en rekke klager fra restaurantene om at vi truer deres levebrød. Noen av dem skiftet til svinekjøtt isteden, men byttet tilbake igjen til hundekjøtt etter at salget stupte, sier han.

Tradisjonen med å spise hund har avtatt i de senere årene, og landet har i økende grad omfavnet ideen om hunder som kjæledyr i stedet for mat. Det å spise hund blir nå sett på som tabu av de fleste unge sørkoreanerne.

Under sommer-OL i Beijing i 2008 forbød kinesiske myndigheter hoteller og restauranter å servere hundekjøtt mens de olympiske lekene pågikk, for å skåne vestlige besøkende.

Sør-Korea har også tidligere befunnet seg i kontroverser rundt hundekjøttkonsumering under både sommer-OL i 1988 og fotball-VM i 2002.

(©NTB)