Den tidligere Manchester City-stjernen Yaya Touré mener topplederne i internasjonal fotball må være mer proaktive når det kommer til rasisme.
35-åringen med en fortid i blant andre Barcelona og City mener fotballtoppene kun reagerer etter at en hendelse har funnet sted, som sist under Englands EM-kvalifiseringskamp mot Montenegro i forrige uke.
Da ble flere England-spillere, deriblant Raheem Sterling, utsatt for rasisme. Hendelsen er den siste i en rekke rasistiske saker i fotballen.
– De (fotballtoppene) sitter og drikker sin kaffe eller vin. Og når de hører om episoden med Sterling kaster de seg over telefonen og sier «vi må ha et møte, vi må gjøre noe», sier Touré til Daily Mirror.
– Det er ikke sånn det burde fungere. Vi må være proaktive. Vi må jobbe før hendelser som den med Sterling skjer.
Touré fikk søndag en utmerkelse fra «Football Against Racism in Europe» (FARE), og han benyttet anledningen til å rose sin tidligere klubbkamerat Sterling for hans opptreden under den nevnte kampen i Montenegro, som England vant 5–1.
– Jeg var overrasket over at Raheem forholdt seg så rolig. Han er som en lillebror. Når du ser hva han har utrettet denne sesongen bør han få prisen som årets spiller, sier ivorianeren.
Det europeiske fotballforbundet (UEFA) har åpnet sak mot Montenegro etter episoden, inkludert en siktelse for rasisme.
Manchester Uniteds belgiske spiss Romelu Lukaku sier han mener det engelske landslaget burde ha forlatt banen under kampen mot Montenegro.
– Det er noe vi spillere må snakke om, slik at de på toppene gjør noe, sa Lukaku til Sky Sports.
– Det bør gjøres noe med. Fotball er et multikulturelt spill, la belgieren til.