Kina utvikler langtrekkende missiler, og enkelte av dem kan nå overlydshastighet. Landet utvikler også langtrekkende bombefly med atomvåpenkapasitet, sa Ashley i forsvarskomiteen i Senatet tirsdag.
Russland vekker også bekymring i Pentagon, ikke minst fordi president Vladimir Putin i forrige uke hevdet at landet har utviklet nye strategiske atomvåpen som det i dag ikke fins forsvar mot.
Ifølge Putin er det snakk om missiler som kan gå i opptil 20 ganger lydens hastighet og gjøre raske unnamanøvrer for på unngå forsvarssystemer.
– Utviklingen av hypersonisk framdrift vil revolusjonere krigføringen ved at de nå kan ramme langt raskere, lenger unna og med større ildkraft, sier Ashley.
– Kina utvikler også stadig mer avanserte stridshoder for ballistiske missiler og hypersoniske luftfartøy, i et forsøk på å omgå rakettforsvarssystemer, legger han til.
NTB-AP