Spansk politi har pågrepet 155 personer, hovedsakelig kinesere, mistenkt for å ha smuglet inn migranter med falske papirer.
Massepågripelsene, som inkluderer pågripelsen av fire ringledere i Barcelona, kommer etter en tre år lang etterforskning av miljøene.
– Det avviklede nettverket var ekstremt lukket, strukturert og hierarkisk, opplyser spansk politi i en uttalelse.
Etterforskningen begynte for fullt da ansatte ved flyplassen i Barcelona registrerte en plutselig vekst i falske identitetspapirer brukt av kinesiske statsborgere på vei til Storbritannia.
– Hvert offer betalte 20.000 euro for turen. Da de ankom det europeiske Schengen-området, forble de midlertidig i ulike leiligheter i Catalonia, fram til de fikk tak i de falske papirene fra Kina, sier politiet.
Fem ulovlige kinesiske migranter skal ha vitnet mot menneskesmuglerne i bytte mot et vitnebeskyttelsesprogram.
NTB-AFP
(©NTB)