Argentineren Juan Martin del Potro overlevde tre matchballer mot, Roger Federer, før han kunne innkassere en seier på 6-4, 6-7, 7-6, i Indian Wells-finalen.
29 år gamle Del Potro er den første argentineren som tar seieren i den prestisjefulle USA-turneringens 42 år lange historie.
Samtidig markerte del Potros seier det første nederlaget i 2018 for Roger Federer, som hadde vunnet 17 kamper i strekk i forkant av søndagens oppgjør.
Del Potro kunne ha avgjort kampen under tiebreak i andre sett ved stillingen 8-7. Han tapte imidlertid de tre etterfølgende poengene, noe som tvang kampen over i et tredje sett.
I det avgjørende settet fulgte spillerne hverandre inntil Federer brøt del Potros serve til 5-4. Dermed hadde sveitseren mulighet til å serve kampen hjem. Det så også ut til å lykkes, da Federer etter hvert slo til med to matchballer. Del Potro overlevde imidlertid begge to.
Heretter sikret argentineren seg en breakball på en feil fra Federer. Men den 36-årige verdenseneren svarte igjen, da han traff den sjetteseedede del Potro ved nettet. Nok en gang klarte sveitseren å få en matchball på en feil fra del Potro, og nok en gang lyktes det del Potro å komme seg ut av det da Federer sendte en ball ut av banen.
Tre matchballer
Del Potro utnyttet sin breakball og utlignet til 5-5, hvorpå begge spillerne holdt serven. I tiebreaket kom del Potro raskt foran med 6-1, godt hjulpet av to dobbeltfeil fra Federer. Argentineren skulle imidlertid bruke tre matchballer før seieren var i boks.
Det er første gang Del Potro vinner over Federer siden kvartfinalen i US Open i fjor. De to har møttes 25 ganger, og det står 18-7 i sveitserens favør.
Del Potro ankom Indian Wells etter å ha vunnet en ATP-turnering i Acapulco i Mexico. Han er dermed tilbake i topp ti på verdensrankingen, etter at han var nær ved å avslutte karrieren på grunn av en rekke operasjoner i hånden.
Osaka til topps
I kvinnenes finale møttes japanske Naomi Osaka og russiske Darja Kasatkina. Her slo 20 år gamle Osaka til med sin første WTA-tittel i karrieren med en solid seier på 6-3, 6-2.
Osaka er dermed den yngste vinneren i Indian Wells siden Ana Ivanovitsj, som vant for ti år siden. Japaneren tapte kun ett enkelt sett på sin vei mot trofeet, og brukte 70 minutter på å slå sin russiske motstander i finalen.
(©NTB)