Først støttet han Alliansen og SIANs deltagelse under Arendalsuka, og argumenterte for ytringsfriheten.
Nå støtter han boikott, og sier følgende til Klassekampen:
– Vi lyttet til dem som føler seg utrygge.
Den tidligere SV-politikeren som endte opp som fylkesmann i Aust-Agder og var ildsjelen bak etableringen av Arendalsuka, har tidligere vært leder av programkomiteen, og har vært opptatt av stor takhøyde. Men nå har han snudd.
– Arendalsuka skal være en arena for alle, uansett religion, hudfarge og politisk ståsted. Men vi kan ikke ha deltakere som sprer hatefulle ytringer og har en aggressiv oppførsel. Det vil ha en ekskluderende og lammende effekt på andre personers deltakelse og engasjement under festivalen, sier Djupedal til Klassekampen.