18 militante med tilknytning til IS er drept i Niger, i en militæraksjon støttet av Frankrike og USA, opplyser landets forsvarsminister.
– I tillegg til de drepte ble fem opprørere tatt til fange under operasjonen som skjedde nær det sørvestlige Tongo Tongo, på grensen til Mali, sier forsvarsminister Kalla Moutari.
Operasjonen, som foregikk mellom 8. og 18. juni, var rettet mot islamistgruppas gren i Vest-Afrika. Denne avleggeren skal blant annet ha vært ansvarlig for et angrep på en militærpatrulje i mai.
Amerikanske soldater deltok i operasjonen sammen med franske soldater fra Barkhane-styrken, som består av 4.500 soldater utplassert i Mali, Burkina Faso, Niger og Tsjad. Den har som mål å støtte lokale styrker for å nedkjempe jihadistene.
Islamistiske ekstremistgrupper er spesielt aktive vest i Niger, ikke langt fra grensene til Mali og Burkina Faso. Noen er lojale til al-Qaida, mens andre er tilknyttet IS.