De arresterte styrte Palermo-distriktet Passo di Rogano og hadde forbindelser med den notorisk kriminelle Gambino-familien i New York. De drev med tradisjonell mafiavirksomhet som pengeutpressing, svindel av ulike slag, spill og veddemål, men blandet seg også inn i lokalt næringsliv og arbeidskonflikter.
To av de mest profilerte mafiamedlemmene som ble arrestert, er Tommaso og Francesco Inzerillo. De er medlemmer av en kjent Cosa Nostra-familie som rømte til USA på 1980-tallet etter å ha tapt en internt strid mot Toto Riina som slaktet motstandere for fote for å bli Cosa Nostras ubestridte leder på Sicilia.
– Taperne kom tilbake og forsøkte å gjenvinne makten. Det klarte de ikke, sa Palermos politisjef Renato Cortese da han la fram nyheten om massearrestasjonen.
Inzerillo-brødrene kom tilbake til Sicilia tidlig på 2000-tallet. De gjenopptok sine gamle aktiviteter etter å ha sluttet fred med tidligere rivaler. Riina ble arrestert allerede i 1993 og døde i fengsel i 2007.
Samtidig med arrestasjonene i Palermo anholdt det amerikanske politiet FBI Thomas Gambino i New York og gjennomsøkte huset hans på Staten Island. To andre antatte gangstere fikk også sine boliger saumfart.
Ulike grener av de to familie har samarbeidet helt siden 1970-tallet, gullalderen for smugling av heroin til USA.
Under aksjonen mot Cosa Nostra beslagla politiet verdier for 3 millioner euro. De hanket også inn borgermesteren i en liten by utenfor Palermo under mistanke om at han var mafiaens løpegutt.