Norge bruker flere millioner kroner på å få spiondømte Frode Berg hjem fra Russland. Målet er å få ham hjem før frigjøringsjubileet i Finnmark i oktober.
Det sier en kilde med tilknytning til Utenriksdepartementet til NRK.
25. oktober markeres 75-årsdagen for Russlands frigjøring av Øst-Finnmark i Kirkenes. Både Russlands utenriksminister Sergei Lavrov, kong Harald og statsminister Erna Solberg (H) deltar i markeringen.
Frode Bergs advokat, Brynjulf Risnes, mener jubileet legger press både på Norge og Russland.
– Det er klart at under jubileet vil man helst snakke om andre ting enn Frode Berg. Jeg vil tro det er interesse på begge sider for å få dette ut av verden før den tid, sier Risnes.
NRKs kilde, som står nært prosessen, har lang og bred erfaring i norsk utenrikstjeneste. Han mener ressursbruken for å få Berg hjem er like stor som i Moland- og French-saken. Den saken kostet Utenriksdepartementet minst 11 millioner kroner.
Ifølge kilden er arbeidet særlig vanskelig på grunn av det anstrengte forholdet mellom Norge og Russland, Norges sanksjoner mot Russland og ulikt syn på utviklingen i Ukraina.
Utenriksdepartementet sier til NRK at Bergs sak håndteres på den måten UD mener er best egnet for å ivareta hans interesser, og at UD jobber langs ulike spor.
Fakta om Frode Berg-saken
* Den tidligere norske grenseinspektøren Frode Berg (63) ble 5. desember 2017 pågrepet av den russiske sikkerhetstjenesten FSB under et besøk i Moskva.
* Berg ble siktet for spionasje etter paragraf 276 og satt i FSB-fengselet Lefortovo.
* Nordmannen nektet straffskyld etter spionasjetiltalen, men erkjente kontakt med norsk etterretning før reisen.
* Berg ble 16. april funnet skyldig i spionasje og dømt til 14 års fengsel i byretten i Moskva.
* Dommen ble ikke anket og ble rettskraftig 29. april.
* I forbindelse med rettssaken kom det fram at den russiske statsadvokaten på vegne av FSB knytter Berg til en operasjon der målet var å samle inn informasjon om utviklingen av nye ubåter til den russiske marinen.
* Bergs forsvarere varslet at de vil sende en søknad om benådning til president Vladimir Putin. Søknaden er imidlertid ikke sendt, ettersom advokatene mener Russland og Norge først må bli enige om en løsning.
* Utenriksdepartementet bekreftet i begynnelsen av juni for første gang at Norge og Russland har snakket om saken, melder TV 2.
* Ifølge et utdrag fra dommen som NRK har fått tilgang til, er Berg dømt for å ha overlevert eller sendt 15.000 euro til en russisk kontakt i forbindelse med innsamling av hemmeligstemplet materiale i Russland. Mottakeren er ifølge kanalen en kontakt som norsk etterretningstjeneste har hatt i landet.