Siden 19. april har Syrias president Bashar al-Assad ført en hard luft- og bakkekrig mot de siste gjenværende IS-kontrollerte lommene i Damaskus.
– Det syriske regimet har gjenvunnet kontrollen i hele Hajar al-Aswad. Kampene i området har vært blodige, sier direktør Rami Abdulrahman i eksilgruppa Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) tirsdag.
Siden kampene i Damaskus begynte i april, har 221 syriske soldater og 189 IS-krigere mistet livet, nær halvparten av dem i Hajar al-Aswad. IS styrer fortsatt Tamadun-området i hovedstaden, samt 70 prosent av den nærliggende bydelen Yarmouk.
– Om regimet fortsetter å rykke fram i disse kampene, vil IS bli omringet og vil da bli nødt til å forhandle om en evakueringsavtale, sier SOHR-direktøren.
Syriske styrker har de siste årene gjort store gjenerobringer etter at Russland og Vladimir Putin grep inn i konflikten. Luftangrep mot syriske opprørere har økt med 150 prosent siden Russland gikk inn i konflikten i 2015, viser en analyse fra IHS Jane’s Terrorism and Insurgency Centre (JTIC).
Siden 2015 og fram til mars 2018, økte området som president Bashar al-Assad styrer fra 16 prosent til 47 prosent.
– Russland har gitt syriske myndigheter rom og tid til å samle styrkene i strategiske nøkkelområder og det har hjulpet dem gjenvinne områder okkupert av motstandsstyrker, sier leder Matthew Heyman i JTIC.
Assads styrker har gjenvunnet store deler av Aleppo og Homs, i tillegg til å ha sikret grensen til Libanon.
– Våre undersøkelser understreker nøkkelrollen luftangrepene har hatt i disse kampene. Opposisjonsstyrker har ikke vært i stand til å forsvare seg mot dem, og i hvert fall ikke gjengjelde dem, sier Henman.
I rapporten kommer det fram at kun 14 prosent av luftangrepene var rettet mot den ytterliggående ekstremistgruppen IS. De aller fleste målene var andre opprørere og rebeller.
«Angrepene var konsentrert i områder der IS hadde lite eller ingen tilstedeværelse», heter det i rapporten.
NTB-AFP
(©NTB)