Været i San Francisco er ikke bestandig behagelig. Kald stillehavsluft gjør at det til tider blir ganske hustrig selv om sommeren.
Dette er en «badestrand» på vestsiden av San Francisco tatt 31. juli. Ikke mange badegjester (Foto: Steinar Jakobsen)
Men i innlandet, ved østbredden av San Francisco-bukten, innenfor Alcatraz, opererer man med sommertemperaturer som i snitt ligger godt over 20 grader C. Der finner man Berkeley, en by på omkring 120000 innbyggere som huser den eldste avdelingen av University of California-systemet.
San Francisco Bay med Alcatraz (Foto: Steinar Jakobsen)
I den senere tid har media konsentrert seg om å fortelle oss om opptøyer, slagsmål og demonstrasjoner i studentmiljøet. Berkeley har imidlertid en annen side. I alt er det tildelt 90 Nobelpriser til forskere fra dette universitetet.
Ett interessant forskningsprosjekt fra Berkeley, SETI@home, som ga allmennheten adgang til å delta i slikt forskningsarbeid, ble tilgjengelig 17. mai 1999. Der ble folk oppfordret til å donere databehandlingstid på sine hjemmemaskiner for å kunne sjekke signaler fra radioteleskop i håp om å finne meldinger fra aliens. Dette er rett og slett en måte å outsource databehandlingen til millioner av hjemmemaskiner, der hver maskin får en avgrenset oppgave å tygge på, for så å sende resultatet tilbake til Berkeley. De som har deltatt en stund kan når som helst laste ned et sertifikat som bevis på det viktige forskningsarbeidet man deltar i. Slik ser mitt ut for tiden:
Opprinnelig måtte man laste ned en spesiallaget programvare for SETI@home, men etter hvert dukket det opp en mengde andre forskningsprosjekt som ville beite på samme idéen. Derfor ble det laget en ‘paraply’-programvare – BOINC – som kunne benyttes for å hente de prosjektene man ville være med å hjelpe. Denne programvaren finnes her:
https://boinc.berkeley.edu/download_all.php
Programvaren er tilgjengelig både for Windows, OS-X, Linux og Android.
For tiden (12.10.2017 kl. 22.27 norsk tid) er det 4221628 brukere med til sammen 1704124 datamaskiner som betjener SET@home. Programvaren belaster datamaskinen ganske heftig, så du vil kanskje merke det om du holder med CPU-/GPU-krevende grafikkoppgaver. Men det er ganske mange muligheter for tilpasning av programvaren, som for eksempel:
Om du føler for det er det bare å laste ned programvaren, installere den, registrere deg i systemet, velge hvilket/hvilke prosjekt du vil være med på – og vips, så er du i gang.
Dersom din maskin er med på å finne signaler som positivt kan tilskrives intelligente vesener der ute, lover prosjektlederne at ditt navn også vil være med på deltakerlista når Nobelprisen for dette deles ut.
Seti-skjermsparer i Windows:
Foredrag om SETI kan du ser her.