Det er ikke bare i dag at folkemasser flytter på seg. Levninger av både nordmenn og dansker er funnet i den viktige vikingtidsbyen Sigtuna utenfor Stockholm.
– Folk flyttet intensivt på seg mellom populasjonshubber som Riga, Kiev og Ribe. På den måten er dagens bevegelser ikke unike, sier Anders Götherström, professor i molekylær arkeologi ved universitetet i Stockholm.
Sigtuna ble grunnlagt i 980 og ble en av Sveriges aller første byer. Byen var en av Europas viktigste handelssteder i vikingtiden, noe som førte til et svært internasjonalt samfunn.
– Det var som et vikingtidens skandinaviske Shanghai eller London, fastslår professoren.
Studien Götherström har bidratt til, er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Current Biology. Den viser at så mange som halvparten av byens innbyggere var innvandrere fra andre land – som Norge, Danmark, Storbritannia, Ukraina, Litauen, Nord-Tyskland og andre deler av Mellom-Europa.
Studien er del av det større ATLAS-prosjektet, der nordeuropeisk genetikk kartlegges. Det fastslås at det er en stor misforståelse at man skal finne noe som er isolert ursvensk. Rene svenske gener har forskerne ikke funnet.
– Svensken finnes ikke genetisk – vi har lagt til oss deler fra hele verden. Og jo mer genetikk vi kartlegger, desto mer ser vi at menneskene har beveget seg hele tiden, sier Götherström.
Studien er basert på analyser av levninger av 38 personer som levde og døde i Sigtuna i perioden fra cirka 900 til 1.100.
(©NTB)