Guido Pella sendte Casper Ruud hodestups ut av US Open mandag. Sterk varme i kombinasjon med ei vond hofte bidro til at 19-åringen ikke klarte å gi alt.
1. rundekampen i New York endte 6-4, 6-4, 6-1 til argentineren. Dermed er årets siste Grand Slam-turnering over for den norske tennisprofilen.
Etter kampslutt bekreftet Ruud at han slet både med varmen og en hofteskade han pådro seg i den siste kvalifiseringskampen i forrige uke.
– Jeg følte virkelig varmen, og det skremmer spillerne litt. Det gjør det vanskelig å spille alle poengene med full intensitet, og i tillegg hadde jeg litt smerter i hofta, så det var en blanding mellom varmen og smertene som gjorde at jeg ikke klarte å spille hundre prosent, sa 19-åringen til NTB.
Ruud røpet videre at han slet spesielt i det tredje settet. Der var han sjanseløs mot Pella. De siste dagene har han fått behandling på hofta i håp om å bli smertefri. Det gikk ikke.
– Jeg klarte ikke å bli hundre prosent klar til i dag, og det plaget meg, sa Ruud.
Pappa og trener Christian Ruud sa også etter kampen at sønnen ikke var sitt vanlige jeg.
– Det var ikke den Casper vi ønsket å se i dag, sa han til Eurosport etter exiten.
– I tillegg kan det se ut som han har fått solstikk, for han var helt fjern der ute. Det var dårlig returspill og lite fungerte. Han orket ikke løpe etter ballene, og jeg er usikker på om det skyldtes solstikk eller skade. Returspillet er uansett ikke noe å unnskylde. Det burde vært bedre, fortsatte Ruud senior.
Både Casper Ruud og Guido Pella innledet mandagens 1. rundekamp med å holde egen serve i varmen i New York, men i et svært langt tredje servegame måtte Ruud til slutt se Pella bryte til 2-1-ledelse. Det ble avgjørende i åpningssettet. I gamene som fulgte holdt spillerne egen serve, og til slutt tok Pella settet med 6-4.
I pausen ba Ruud, som tydelig hadde smerter, om en medisinsk timeout. Etter å ha fått behandling i flere minutter fortsatte han kampen.
I sett nummer to fulgte spillerne hverandre til 3-3. Ruud hadde tidligere spilt seg fram til en breakball på stillingen 1-1, men klarte ikke utnytte den. I stedet kom servebruddet mot nordmannen til 4-3-ledelse for Pella.
Bruddet kom gunstig for argentineren, som til slutt vant settet 6-4.
Også i tredje sett havnet Ruud raskt i problemer. Allerede i game nummer to brøt Pella til 2-0-ledelse, og på stillingen 3-1 brøt argentineren på ny etter å ha tatt et blankt game i Ruuds serve.
Da var kampen i realiteten avgjort.
28 år gamle Pella var i 2016 helt opp på 39.-plass på verdensrankingen. Nå er argentineren nummer 66. Casper Ruud var nummer 143 på den oppdaterte rankingen som ble offentliggjort mandag.
Med deltakelsen i US Open har Ruud spilt seg fram til hovedturneringen i tre av årets fire Grand Slam-turneringer. Både i Australian Open og Roland-Garros spilte han seg videre fra 1. runde.
Dermed har nordmannen en sterk sesong bak seg.
– Det gir selvsagt selvtillit å kvalifisere seg til en ny Grand Slam-turnering. Nå har jeg vært i tre av fire denne sesongen. Klarer vi å få hofta hundre prosent, er jeg klar til å spille flere turneringer, og kanskje kjempe meg inn blant de 100 på verdensrankingen, sa Casper Ruud mandag.
I tiden som kommer venter trolig nye Challenger-turneringer på 19-åringen.
(©NTB)