Det har lenge vært mistenkt at Israel har støttet flere opprørsgrupper i løpet av den over syv år gamle Syria-krigen. Mistankene er nå bekreftet i en artikkel i tidsskriftet Foreign Policy, datert 6. september i år.
Artikkelforfatter, Elizabeth Tsurkov, er en Midtøsten-ekspert og forskningsmedarbeider i den israelske tenketanken Forum for Regional Thinking. Hun skriver at Israel støttet flere militsgrupper i Syria helt frem til i juli i år.
Ved siden av å betale lønninger og gi annen finansiell støtte, skal Israel ha foretatt omfattende overføringer av militært hardware inkludert automatgeværer, maskingeværer, bombekastere og transportkjøretøy til diverse militante grupper.
Målet skal ha vært å hindre at «Iran forankrer sin posisjon i landet» ved å forhindre at Iran-støttede militser og militante fra den islamske staten (IS) skulle ta opp stillinger nær den israelske grensen.
Nå som den syriske regjeringen – med støtte av Iran og Russland – har tatt over og i stor grad konsolidert kontrollen over Sør-Syria inkludert grensen til Israel, blir spørsmålet om hvordan den fremtidige maktbalansen i området skal se ut veldig aktuelt.
Ifølge Tsurkov har de iranske styrkene som hjalp president Assad med å beseire opprørerne ingen planer om å trekke seg fra Syria. Potensialet for at landet blir i sentrum for en ny konflikt mellom Israel og Iran er derfor stort, konkluderer forskeren.