Fra og med mandag er det straffbart å være uteligger etter en grunnlovsendring i Ungarn. I Budapest alene anslås det at det er 30.000 hjemløse.
Grunnlovsendringen gjør det mulig for politiet å gi advarsler til uteliggere. Får man advarsel fire ganger i løpet av 90 dager, kan man straffes med opptil seks måneders fengsel eller opptil seks måneder samfunnsarbeid.
Ferenc Ribeny, en 67 år gammel tidligere restauranteier, er blant dem som bor på gata i Ungarns hovedstad Budapest. Hans kompanjong er Mazli, en terrier han fikk etter at kona hans døde for sju år siden. Ribeny har søkt på jobb ved et dyreherberge og søkt om å få bo i en tom konteiner som er gjort om til et hjem.
– Jeg håper dette ordner seg, for ellers vet jeg ikke hva jeg skal gjøre, sier 67-åringen til AFP, som treffer ham under et måltid på et dagtidsherberge søndag.
– Uten Mazli er det egentlig ikke noe poeng å leve, fortsetter han.
Den sjuende endringen i Ungarns grunnlov ble vedtatt i juni. I tillegg til å slå ned på uteliggere, inkluderer grunnlovsendringen punkter som skal beskytte Ungarns kristne kultur og gjøre det vanskeligere å få asyl i landet.
Ifølge ungarske myndigheter er det om lag 9.800 overnattingsplasser ved landets herberger, og 19.000 plasser til sammen. Ifølge uoffisielle estimater er det imidlertid nærmere 30.000 hjemløse bare i Budapest.
Jutka Lakatos i støttegruppa A Varos Mindenkie (Byen er for alle) håper myndighetene lar være å håndheve loven strengt.
– Vi håper at når oppstartsentusiasmen dør ut, vil myndighetene innse at dette er fullstendig meningsløst og at det ikke vil komme noe godt ut av det, sier hun.
(©NTB)