80 av 120 medlemmer av nasjonalforsamlingen stemte fredag kveld for at Makedonia skal døpes om til Nord-Makedonia. Ny votering ventes i januar.
Makedonia er nå et skritt nærmere å få endret landets navn og få slutt på den flere tiår gamle navnestriden med Hellas.
Voteringen i nasjonalforsamlingen ble utført ti timer på overtid, etter en lang debatt om den omstridte navneendringen. Statsminister Zoran Zaev fikk de nødvendige to tredeler av stemmene i nasjonalforsamlingen for at de kunne gå videre i prosessen.
Det er ventet at navneendringsprosessen vil ta tre måneder og vil kreve at nasjonalforsamlingen stemmer over lovforslaget nok en gang. Også ved neste votering, som trolig vil skje i januar, vil kreves det to tredeler av stemmene.
Zaev og hans greske motpart Alexis Tsipras ble i juni enige om at den tidligere jugoslaviske republikken skal endre sitt navn til Nord-Makedonia. Men navneavtalen må også godkjennes i Hellas, der motstanden har vært sterk.
Konflikten har rot i at Hellas gjør krav på navnet Makedonia og dets historiske arv for den nordiske provinsen.
Om navneavtalen blir vedtatt har Hellas lovet å ende sin motstand mot Makedonias inntog i NATO og EU.
(©NTB)