Aksel Lund Svindals går for en ny sesong i alpinsirkuset. Sesongåpningen skjer trolig i Lake Louise allerede neste helg.
Torsdag kom nyheten om at Svindal vil satse i ytterligere en sesong til dersom kroppen spiller på lag. Han mener faktisk at kneet og formen er bedre enn på samme tidspunkt i fjor.
Det er i så fall et skikkelig varsku til konkurrentene. I fjor vant han tre renn i verdenscupen og tok OL-gullet i utfor i Pyeongchang. I februar er det VM i Åre, der Svindals alpineventyr startet for alvor for elleve år siden.
Svindal har tilbrakt de siste ukene i Colorado, der han har forberedt seg sammen med de andre norske fartskjørerne til verdenscupåpningen i utfor i canadiske Lake Louise neste helg. Han følger sin oppsatte plan.
– Vi har gjort alt som er mulig til å tilrettelegge for ham og de andre på beste måte. Slik jeg kjenner Aksel, så stiller ikke han på start hvis han ikke føler seg helt på topp. Verdenscupfart er verdenscupfart og ikke noe man tilegner seg under trening, sier alpinistenes sportssjef Claus Ryste til NTB.
Han uttaler seg like etter at han har kommet tilbake fra de norske fartskjørernes treningsleir i Copper Mountain.
– Det har kommet mer snø enn det som har vært tilfelle der tidligere år, så det har vært flotte snøforhold i Copper Mountain, sier Ryste.
– Har det vært noen problemer under samlingen?
– Man fikk problemer med en av heisene der, men det lot seg ordne på andre måter ved å ta i bruk snøscootere og andre transportmidler slik at alpinistene har fått kjørte mye fart de siste dagene, sier Ryste.
Svindal har hatt fire alvorlige skadeavbrekk i karrieren. Hvert enkelt tilfelle kunne ødelagt hans alpinkarriere, men han har alltid kommet tilbake. Nå venter «hele» Norge i spenning på om han holder gjennom sesongen, eller om det plutselig sier stopp.
Svindal har 35 verdenscupseirer og startet gullfangsten i mesterskap med to VM-gull i Åre i 2007. Han tok sin hittil siste mesterskapsmedalje med OL-gullet i utfor i februar.
Mandag drar alpinistene til canadiske Lake Louise, hvor det skal være trening onsdag, torsdag og fredag foran helgens fartsrenn.
De fleste alpinnasjonenes fartslag har vært samlet i Copper Mountain. Det er kun et par plasser til på den nordlige halvkule hvor det er snøforhold utenom breene.
Onsdag hadde alpinistene en markering av at det var ett år siden franske David Poisson omkom under utfortrening i canadiske Nakiska.
(©NTB)