Minst 18 personer ble drept i et selvmordsangrep i Afghanistan søndag. Senere på dagen gjennomførte Taliban nye angrep da en tre dager lang våpenhvile var over.
Afghanske sikkerhetsstyrker var målet for angrepene i Helmand og Kandahar, ifølge TV-stasjonen 1TV og nyhetsbyrået Pajhwok. Det er foreløpig ikke kommet opplysninger om drepte eller sårede etter angrepene.
Fram til mørket falt på søndag kveld, hadde den første landsdekkende våpenhvilen på over 15 år i det krigsherjede landet stort sett holdt. I Herat møttes politisjefen og Taliban-representanter til samtaler. Taliban-krigere i svarte turbaner kjørte i gatene i hovedstaden Kabul og andre byer og stoppet for å bli fotografert eller slå av en prat med innbyggerne.
I byen Jalalabad øst i landet var det langt fra like fredelig. Minst 18 personer ble drept i et selvmordsangrep mot rundt 1.000 personer som var samlet til støtte for våpenhvilen. Ytterligere 49 personer er såret etter angrepet, opplyser Najibullah Kamawal, sjefen for det lokale helsedepartementet.
– Tilstanden er alvorlig for flere av de sårede, sier han.
Jalalabad var også åsted for et selvmordsangrep lørdag. Da ble minst 36 personer drept og 65 såret, opplyser Kamawal.
Ingen har så langt tatt på seg ansvaret for de to angrepene, men de ser ut til å være utført av ekstremistgruppen IS, som ikke er omfattet av helgens våpenhvile. IS, som har en tydelig tilstedeværelse øst i Afghanistan, har støtt sammen med Taliban flere ganger tidligere.
Både Taliban og regjeringen har stått ved våpenhvilen som sammenfalt med den muslimske høytiden eid al-fitr, som markere avslutningen av fastemåneden ramadan.
President Ashraf Ghani sa lørdag at regjeringen vil forlenge våpenhvilen også etter helgen og etter at den opprinnelige ensidige våpenhvilen er over onsdag. Landets sikkerhetsstyrker vil ikke gjennomføre noen offensiver mot Taliban i denne perioden. Lederen for rådet som har ansvar for å forhandle fram en slutt på den nesten 17 år lange borgerkrigen i landet, ba Taliban følge regjeringens eksempel.
Taliban sa til det tyske nyhetsbyrået DPA at gruppen ikke hadde planer om en utvidelse, og dette ble bekreftet i en kunngjøring søndag kveld. Til tross for dette, var det flere observatører som trodde gruppen vil vente til mandag med i sette i gang nye angrep.
Flere afghanere er nå bekymret for hvor mange Taliban-krigere som har benyttet våpenhvilen til å ta seg inn i landets byer, og som fortsatt befinner seg der når våpenhvilen utløper.
Utenriksminister Ine Eriksen Søreide (H) berømmer myndighetene i Afghanistan og Taliban for en vellykket våpenhvile.
– Våpenhvilen har for en stund redusert voldsnivået i Afghanistan og gitt det afghanske folk et pusterom fra krigens hverdag. Jeg er glad for den afghanske regjeringens våpenhvileforlengelse og oppfordrer Taliban til å gjøre det samme, sa Søreide i en uttalelse lørdag. UD sier det gjenstår å se om partene vil benytte våpenhvilen til å komme raskere til forhandlingsbordet.
– Norge støtter forslaget om fredssamtaler mellom aktørene i Afghanistan-konflikten fullt ut. Det vil kreve mot og tålmodighet, men er nødvendig for å skape varig fred, sa utenriksministeren.
(©NTB)