I en ny studie gjort av Brown University kommer det frem at rundt 500.000 mennesker – hvorav ca. halvparten sivile – har mistet livet som en direkte konsekvens av USAs kriger i Afghanistan, Irak og Pakistan siden krigen mot terror begynte for nå omtrent 17 år siden.
Dette tallet er sannsynligvis en underdrivelse og det faktiske antallet er antagelig betraktelig høyere, ettersom «indirekte dødsfall» som følge av krigene ikke er medberegnet i studien. Indirekte dødsfall defineres som noe «som oppstår når krigens ødeleggelse fører til langsiktige, indirekte konsekvenser for folks helse i krigssoner – for eksempel på grunn av tap av tilgang til mat, vann, helsefasiliteter, elektrisitet eller annen infrastruktur.»
Studien slår fast at den store majoriteten av de sivile dødsfallene i Afghanistan, Pakistan og Irak har blitt forårsaket av militante opprørere, men også at USA og dets koalisjonspartnere er ansvarlig for å ha drept mange ikke-stridende individer.
I denne sammenhengen er det stor uenighet mellom det amerikanske forsvarsdepartementet og diverse NGOer om hvor mange sivile dødsfall de amerikanske væpnede styrkene faktisk står for. Amerikanske myndigheter påstår at det er snakk om mindre enn 1.000 personer i året, et tall som avvises som for lavt av mange uavhengige tredjeparter.
Studien anslår videre at USA har mistet i underkant av 15.000 personer så langt i krigen mot terror – 6.951 militære tjenestepersoner og 7.820 eksterne tredjepartskontraktører, samt et mindre antall sivile ansatte i det amerikanske forsvarsdepartementet.
Krigen mot terror har også påført varige fysiske og psykiske skader for et stort antall amerikanske tjenestepersoner. 1.645 amerikanske soldater har for eksempel fått såpass store skader som følge av kamphandlinger at de har måttet amputere armer og/eller bein. 300.000 amerikanske soldater skal også lide av «traumatiske hjerneskader», og selvmordsraten blant amerikanske veteraner som har tjenestegjort i Irak og Afghanistan er alarmerende høy – med over 6.000 selvmord per år i tiden 2008-2016 – 50 % høyere enn resten av den amerikanske befolkningen.
Studien konkluderer også med at krigen mot terror har utløst et flyktningproblem av episke proporsjoner, som har fått negative konsekvenser ikke bare i nærområdene til de involverte landet, men også i Europa. Det totale antallet flyktninger og internt fordrevet mennesker som en direkte konsekvens av krigene i Afghanistan, Irak og Pakistan har nådd i underkant av 8,5 millioner mennesker.