Houthi-opprørerne i Jemen har angrepet oljerørledninger ved Riyadh, dypt inne i Saudi-Arabia, med «kamikazedroner».
Ifølge Long War Journal, som siterer det houthi-vennlige nyhetssiden al-Masirah, skal syv «kamikazedroner» ha blitt brukt i en koordinert bombekampanje mot flere mål nær den saudiarabiske hovedstaden på tirsdag.
Al-Masirah skriver at det statlige oljeselskapet Saudi Aramco var hovedmålet for bombingen. Saudiarabiske myndigheter har bekreftet angrepene, men sier at de gjorde minimal skade.
– To pumpestasjoner på øst-vest-rørledningen ble angrepet av væpnede droner som forårsaket brann og mindre skader, sa den saudiarabiske energiministeren, Khalid al Falih, om hendelsen.
Les også: Houthiene – en dødelig effektiv krigsmaskin på khat
Økt trussel
Dette er ikke den første rapporterte bruken av houthi-droner mot strategiske mål inne i arabiske stater langs Persiagulfen. I fjor skal houthiene ha angrepet flyplassen i Abu Dhabi i De forente arabiske emirater, samt oljeinstallasjoner i Saudi-Arabia, med slike «kamikazedroner».
Houthiene er ansett av mange eksperter for å være den dyktigste gruppen i verden til å bruke droner til militære formål, utenom statlige aktører. Økt bruk av droner for å angripe strategiske mål dypt inne i Saudi-Arabia og andre land i regionen representerer en betydelig eskalering i konflikten.
I likhet med opprørsbevegelsens ballistiske missilprogram, gir Iran sannsynligvis også omfattende støtte til gruppens droneprogram.