President Emmanuel Macron høster kritikk på hjemmebane for sin bemerkning om at franskmenn er som gallerne; motstandere av endring.
Den litt sleivete bemerkningen falt under en ordveksling med franskmenn bosatt i Danmark, et land Macron beundrer for sin kombinasjon av sosial trygghet og fleksibilitet på arbeidsmarkedet.
– La oss ikke være naive, det som er mulig å få til, er knyttet til en kultur, til et folk som igjen er et produkt av sin historie. Lutheranerne, som har opplevde samfunnsendringer de siste årene, er ikke som gallerne som motsetter seg all endring, sa presidenten.
Alle som har lest Asterix, vet at gallerne var et folkeslag som for to tusen år siden bodde på et område som blant annet dekker dagens Frankrike. Bemerkningen er i tråd med ting Macron tidligere har sagt, som at franskmenn hater reformer og at landet er umulig å reformere.
Snarere enn å snakke om reformer, bruker presidenten nå ordet transformasjon.
Bemerkningene i Danmark ble raskt fanget opp på hjemmebane. Politiske motstandere gikk rett i skyttergraven og hamret løs på presidenten for å være arrogant og for å snakke ned sine landsmenn når han er på utenlandsbesøk.
Litt senere på dagen, da Skandinavia-turneen hadde brakt ham til Helsingfors, forsvarte Macron sine uttalelser. Han fastholdt at det hele var humoristisk ment, og at humor og ironi var franske egenskaper.
– Man må ikke lage kontroverser av alt mulig. Jeg elsker Frankrike og franskmenn i alle versjoner, la det ikke være noen tvil, sa presidenten.
(©NTB)