USAs spesialutsending til Afghanistan håper at en fredsavtale mellom Taliban og den afghanske regjeringen kan stå klar innen presidentvalget i april 2019.
Den amerikanske spesialutsendingen Zalmay Khalilzad uttalte seg til journalister i Kabul etter tre dager med møter med Taliban-representanter i Qatar.
Målet med samtalene var å undersøke hvordan de kan komme i gang med fredsforhandlinger for å få slutt på den 17 år lange krigen i Afghanistan.
Khalilzad sier han håper på en fredsavtale innen 20. april neste år.
– Jeg er forsiktig optimistisk med tanke på fredsforhandlingene, sier den amerikanskfødte diplomaten, som er utnevnt av Trump-regjeringen til å føre direkte forhandlinger med Taliban.
Ikke navngitte kilder sier imidlertid til AFP at Taliban ga uttrykk for at dette ikke lar seg gjøre, og at det er altfor kort tid. De skal også ha nektet å godta et forslag fra Khalilzad om våpenhvile.
Isteden skal de ha presset på for en utsettelse av neste års presidentvalg, og ytret et ønske om etablere en midlertidig regjering under nøytralt lederskap.
Ifølge AFP sier kildene at den tidligere Taliban-guvernøren i Herat vest i Afghanistan, Khairullah Khairkhwah, og tidligere militærsjef i opprørsgruppen, Mohammed Fazl, var blant dem som deltok i samtalene med Khalilzad.
Tidligere denne måneden deltok Taliban i fredssamtaler i Moskva hvor representanter fra USA, India, Iran, Kina, Pakistan og fem tidligere sovjetrepublikker i Sentral-Asia også var invitert.
(©NTB)